Paléo Festival: vers le premier festival autonome de Suisse
OptimalGo accompagne le Paléo Festival dans un projet inédit: rendre l'événement énergétiquement autonome. Première étape franchie en 2026 avec une ferme solaire qui couvre 50% des besoins électriques d'une édition du festival, et qui bénéficie au quartier toute l'année.
Le défi: autonomiser un festival
Quand l'équipe du Paléo Festival nous a sollicités, la question semblait simple: peut-on produire sur place l'électricité nécessaire à un événement de cette envergure ?
La réponse, elle, demandait une réflexion approfondie.
Un festival n'est pas un bâtiment. C'est une ville éphémère qui consomme énormément d'énergie, concentrée sur quelques jours seulement. Les solutions classiques d'autonomie énergétique, celles qu'on déploie pour des maisons ou des entreprises, ne s'appliquent tout simplement pas.
Après une étude détaillée des besoins énergétiques du festival, nous avons identifié deux types de consommation distincts:
Les besoins diurnes représentent environ un tiers de la consommation totale. Ils peuvent être couverts directement par une production solaire sur place.
Les besoins nocturnes constituent les deux tiers restants. Ils nécessitent un dispositif de stockage capable d'absorber l'énergie produite en journée pour la restituer la nuit.
Cette distinction a guidé toute notre approche: avancer par étapes, en commençant par ce qui était réalisable immédiatement, tout en préparant les solutions pour la suite.
Penser territoire, pas seulement événement
Une fois le diagnostic posé, une autre question s'est imposée: où installer les panneaux solaires ?
La réponse évidente, sur le terrain du festival, posait un problème majeur. Une installation qui ne fonctionne que 6 jours par an, ce n'est pas optimal. Ni économiquement, ni écologiquement.
Nous avons donc adopté une autre logique: utiliser les toitures existantes autour du site.
Concrètement, nous avons travaillé avec les propriétaires voisins du terrain, qu'il s'agisse d'habitations, d'exploitations agricoles ou de PME. Leurs bâtiments accueillent aujourd'hui 470 m² de panneaux photovoltaïques.
Le fonctionnement est simple.
95% de l'année, l'énergie produite alimente ces bâtiments. Les propriétaires bénéficient d'une électricité locale, à un tarif inférieur à celui du réseau.
Pendant le festival, la production bascule vers le réseau interne de Paléo, au niveau des bornes situées à proximité immédiate.
C'est ce qu'on appelle un circuit court énergétique. L'énergie est produite, consommée et redistribuée localement. Tout le monde y gagne: les voisins accèdent à une énergie économique sans investir, le festival avance vers son autonomie, et l'installation fonctionne 365 jours par an.
Pour nous, cette logique territoriale est essentielle. L'autonomie énergétique n'a de sens que si elle s'inscrit dans son environnement. Un projet qui ne profite qu'à son commanditaire, c'est une occasion manquée.
L'innovation au service de l'autonomie
Couvrir les besoins diurnes avec des panneaux solaires, c'est la partie "classique" du projet. Le vrai défi technique, c'est la suite: stocker suffisamment d'énergie pour alimenter le festival la nuit.
Pour y parvenir, nous testons une technologie encore peu répandue à cette échelle: les supercondensateurs.
Qu'est-ce qu'un supercondensateur ?
Contrairement aux batteries classiques, un supercondensateur ne stocke pas l'énergie via une réaction chimique. Le stockage est purement électrostatique, comme un condensateur traditionnel, mais en beaucoup plus puissant.
Cette différence de fonctionnement change tout.
La vitesse: la charge et la décharge sont quasi instantanées, ce qui permet d'absorber et de restituer de grandes quantités d'énergie sur une courte période.
La durabilité: un supercondensateur peut encaisser jusqu'à 20'000 cycles de charge/décharge, contre quelques milliers pour une batterie lithium-ion.
La sécurité: l'absence de réaction chimique élimine le risque d'emballement thermique. Pas de chaleur générée, pas de danger.
L'impact environnemental: moins de métaux critiques sont nécessaires, et le dispositif est environ 50% plus léger à capacité équivalente.
Pour un festival qui doit absorber et restituer beaucoup d'énergie sur quelques jours, ces caractéristiques font toute la différence.
Une solution de conception 100% suisse
Notre installation pilote utilise un onduleur fabriqué en Valais par Studer Innotec, assemblé par notre partenaire à Gland.
C'est notre vision de l'innovation: pas la nouveauté pour la nouveauté, mais la bonne solution au bon problème. Et quand c'est possible, une solution qui fait travailler notre tissu industriel.
Bilan et prochaines étapes
Aujourd'hui, la première étape du projet est opérationnelle.
470 m² de panneaux photovoltaïques sont installés sur les toitures voisines du site. Ils produisent plus de 100'000 kWh par an, couvrant 50% des besoins électriques d'une édition du festival. Et un quartier entier bénéficie de cette énergie le reste de l'année.
Mais ce n'est qu'un début. L'objectif reste l'autonomie complète du Paléo Festival.
La feuille de route est claire. En 2026, nous atteignons 50% d'autonomie grâce à la production solaire diurne. Les prochaines étapes porteront sur le déploiement du stockage par supercondensateurs pour couvrir les besoins nocturnes. L'objectif final: faire de Paléo le premier festival énergétiquement autonome de Suisse.
Chaque projet nous rapproche de cette vision: le libre accès à l'énergie pour tous.
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Crédits photo principale: Lionel Flusin - Paléo Festival 2026
